TIMBAÚBA VIII



ALGODÃO “INTEIRO” OU “RIM DE BOI”

Ilustração de Dorian Gray


      

Não se conhece qualquer registro que possa identificar quando foi implantado o primeiro roçado de algodão, na Fazenda Timbaúba.  O único ponto de referência foi às palavras do velho Zuza falecido aos 88 anos de idade em 1942. 

 Ele sempre comentava, ao se referir ao roçado localizado atrás da Casa Grande: “... quando eu era menino o meu pai já chamava, o roçado velho.” Presume-se que seja da época da instalação da Fazenda, que se estima em 1833. (*)

Naquela época só se cuidava da criação e, certamente desmataram ali uma quadra (50 x 50 braças), para plantar milho no inverno, “para comer verde”.

 Uma vez que a terra estava disponível e as mulheres necessitavam de algodão para fiar; era muito natural que se plantassem, junto com o milho, algumas fileiras do algodoeiro. 

Também não se tem notícia que algodão era aquele, pois não havia lavoura organizada; a semente usada era a que fosse encontrada disponível.  No final do século, porém, já havia um algodão preferido pelas fiandeiras; a variedade conhecida pelo apelido de “Inteiro” ou “Rim de boi.”

Uma espécie muito rústica, que vegetava bem nos altos e no chão pedregoso; produzia capulhos enormes, de lã sedosa e fibra longa. Os pés tinham a tendência a crescer muito e engrossar o tronco, quando iam ficando mais velhos. 

 Nos terrenos de várzea costumavam “machiar”, pés muito viçosos, porém sem produção. De onde esse algodão veio ninguém sabe, porém ele era conhecido e procurado pelas qualidades próprias para fiar, produzindo um fio sedoso e forte, bom para pavios de lamparina, tecer redes ou mesmo tecidos para as roupas da época.

A minha mãe, que nasceu na Fazenda Timbaúba, no início do século, dizia que esse algodão era encontrado no meio dos outros e colhidos separadamente. Costumavam deixá-lo ao sol, para ficar bem seco, depois era submetido a um tratamento de sova, com uma varinha flexível de marmeleiro, ou mesmo com uma flecha da macambira de pedra. 

Esse tratamento visava desagregar a semente e facilitar o descaroçamento, feito à mão. 

          O algodão “Rim de Boi” poderá ter sido o ancestral do Algodão Mocó (Gossypium Purpurascens Pior), que ainda é plantado em todo o Seridó.  Sobre esse algodão, cujo melhoramento, esteve a cargo dos agrônomos Octávio Lamartine de Faria,  Fernando Melo em Cruzeta, e Carlos Faria, em São Miguel dos Marinheiros, cuja origem  não chegaram a uma conclusão.

Algodão “Rim de boi”- Na ribeira das Espinharas, Fazenda das Carnaúbas esse algodão já era conhecido; o meu pai, cuja infância foi toda passada na citada fazenda, deu o seguinte depoimento: “ o velho Clementino Monteiro de Faria, meu avô, dizia que brocou a chã da Serra Negra, no final de 1874 e no inverno de 75, plantou ali um roçado de milho e feijão. 

 A chã da serra era  preferida para  roçados, pelo fato  de ser inaccessível  ao gado, criado solto no campos abertos, sem cercados.  Lá em cima ele não ia, pois  tinha as trilhas tomadas por “ramadas”. 

Esse roçado existiu  por muitos anos; durante algum tempo, ele foi tratado por um “cabra”  da Serra do Teixeira que, por motivos óbvios, preferia morar lá em cima. 

 Foi nesse local que, muitos anos depois, foi encontrado, em estado semi-selvagem, o algodão ”Rim de boi” e cujas sementes  foram colhidas e plantadas nas terras da Fazenda Carnaúbas”.  
Adiantou meu pai que, o nome “Inteiro” ou “Rim de Boi” decorria da semelhança das referidas sementes, quando agrupadas, com os órgãos do boi, os testículos e o rim.    

          Ainda sobre o algodão “Rim de Boi” tem um relato que merece ser divulgado, pela pureza da história, mesmo que ela possa parecer uma lenda. 

Essa página foi registrada por Janúncio  Bezerra da Nóbrega, no seu livro, “Revendo  o Seridó” (Editora Clima – 1981, pags. 50 e 51).

 

Ali, ele transcreveu uma carta recebida da Irmã Savéria, religiosa seridoense, residente no Rio de Janeiro, cujo nome verdadeiro é Anna Celsa de Araúja Dantas.

 Ela afirma ser neta de Francisco Raimundo de Araújo, da “Fazenda Água Doce”, e faz o seguinte relato, a respeito da descoberta do algodão mocó, pelo seu avô:

 “Caçando mocó, sua caça preferida, encontrou, numa loca, o precioso “ouro branco” e, colhendo os robustos capulhos, levou para casa, fazendo em seguida uma plantação especial. Teve a idéia de plantar nos altos, abrindo covas com dinamite e depois de adubado, novas plantas eram feitas. O resultado foi surpreendente e por intermédio do tio Joaquim (das Virgens?), enviou amostras da fibra longa para uma exposição em Nova York, ganhando ali a medalha de ouro.

 Chamou tanto a atenção, que o Dr. Anphilóquio Câmara acompanhou uma expedição de 21 engenheiros agrônomos norte-americanos para visitar a fazenda. Também nesse sentido esteve lá o Marechal Rondon e muitas outras pessoas.
 Meu avô também era uma preciosidade!...”

         

É uma história interessante, que envolve a figura de Francisco Raimundo de Araújo, a quem o Nordeste deve o algodão mocó e considerado um “sábio empírico” pelo técnico inglês Arno Pearce, que em 1922, publicou o livro “Brazilian Cotton” sobre sua missão no Brasil de introduzir técnicas de expansão da cotonicultura. 

         

A “Fazenda Água Doce” está localizada entre a cidade de Acari e Cruzeta, e, segundo Januncio Bezerra da Nóbrega, nascido na Fazenda Saquinho, em 1901, esse algodão era muito conhecido nas chãs das serras vizinhas.

         

É um tema palpitante, que vem dando dor de cabeça nos pesquisadores do assunto.  É pena que já não existam mais no Seridó, nem mesmo na Fazenda Timbaúba, algodoeiros sobreviventes do algodão “Inteiro” ou “Rim de Boi”, para documentar a história do “ouro branco” que a Fazenda Timbaúba também ajudou a escrever.

  

(*) Zuza Gorgônio, filho caçula do segundo matrimônio de Gorgônio Paes de Bulhões, nasceu no ano de 1854, dois anos antes da construção da Casa Grande da Fazenda Timbaúba.

TIMBAÚBA VII

Ilustração de Dorian Gray



A LAVOURA

A década de 1860/70 foi de grande atividade política, na Província. Destacaram-se, nesse período, as lideranças de Amaro C. Bezerra Cavalcanti e do Coronel Bonifácio F. Pinheiro da Câmara.

            “Fora do terreno político, a vida na Província seguia o seu curso natural, em perfeita calma e normalidade. Apesar de lento, o progresso era estável e seguro; por ocasião da guerra civil nos Estados Unidos, quando os preços do algodão(1), subindo exageradamente, provocaram  o aumento da produção dessa fibra. 

Neste período, dois outros fatores também tiveram grande repercussão na vida do sertanejo: - dois anos de seca (1860 e 1870) os demais escassos, perturbando a economia do homem do sertão.  

- Um surto de cólera, dizimando a população, atingindo quase todas as famílias, especialmente as do interior (2).

            Apesar desses trágicos acontecimentos, os altos preços alcançados pelo algodão incendiaram os sertanejos, deflagrando praticamente a implantação dessa lavoura, na Província, a qual até então só cuidava do seu expressivo rebanho bovino.  

            Esses fatos também atingiram a Fazenda Timbaúba, fazendo com que o seu proprietário plantasse os primeiros roçados nas várzeas do rio do Espírito Santo (Barra Nova). Praticamente é dessa época o início da nova atividade.

  A partir daí, passou-se a plantar também o milho, o feijão macassa, a mandioca manipeba, no meio do algodoal.

 A lavoura do algodão tomou grande impulso no início do Século, já na gestão de Zuza Gorgônio, com o uso da semente do algodão Mocó e das primeiras máquinas agrícolas de tração animal (cultivadores).

 Do ponto de vista agrícola, a Fazenda Timbaúba tornou-se uma das mais importantes de região, pela riqueza de suas terras de aluvião, assim como pela qualidade do algodão produzido.  Era auto-suficiente em cereais (milho, feijão), além de produzir frutas, cocos e batata doce.  Tinha bons moradores, alguns deles vindos do Brejo da Paraíba, especialistas em lavoura de subsistência, assim como grandes plantadores de vazantes, nas areias do rio.

(1)            Tavares de Lira – obra citada.

(2)            Guerra/Phelippe e Teófilo – “Secca contra Secca – Edição Fundação Guimarães Duque- Coleção Mossoroense ESAM Vol XXIX (Treceira Edição) p.

Nesse período a Fazenda Timbaúba dispunha de uma ótima equipe de “moradores” (colonos), que não poderia deixar de citá-los, pela importância com que desempenharam na fazenda as suas funções, com hombridade e zelo. As famílias “brejeiras” do Sr. David e Sr. João Fonfon, e os respectivos filhos, a família dos Libânios, dos Tomaz, seridoenses dalí mesmo e, os vaqueiros Zé Gordinho e  Zé Chico. Esses auxiliares sob as ordens de D. Nanú, fizeram daquela fazenda exemplo de uma propriedade modelo da época

TIMBAÚBA - VI



Ilustração de Dorian Gray



VI – OS BOIS DO PIAUÍ

           

 Os Bois do Piauí eram uma mercadoria de grande interesse comercial, desde o Século VIII.  Os boiadeiros do Seridó adquiriam as boiadas dos criadores do centro-sul daquele Estado, nas regiões de Oeiras, Picos, Jerumenha e Floriano, já à beira do Parnaíba.

Tangiam “a pé”, através do sertão do Ceará, até o Seridó, onde eram refeitos nas pastagens de capim Panasco, para serem vendidos nas feiras de gado de Pocinhos ou Campina Grande, na Paraíba.

            Essa atividade exigia homens decididos, afeitos à aventura e de grande resistência física.  Esse tipo de viagem era feito a cavalos e só uma vez por ano.  O tempo de duração poderia chegar a três meses.

Os boiadeiros saíam do Seridó, através de Pombal, no sertão da Paraíba seguindo a rota do gado: Souza, São João do Rio do Peixe, Cariris Novos, Icó, Valência, Tauá, Oeiras, Picos, São João do Piaui, Jerumenha e Floriano.

Na ida, procuravam ganhar tempo, chegando a fazer dez léguas por dia, o que significavam duas semanas de viagem. Após a chegada ao local escolhido, arrendavam um cercado com uma casa, onde ficavam arranchados e iam juntar o gado comprado.

  As boiadas poderiam chegar a mil cabeças. Enquanto isso aguardava o momento próprio de partir.

Segundo Artéfio Bezerra da Cunha, de Serra Negra:

“Era um viagem penosa e arriscada, porém devia compensar. Essa operação era somente uma vez por ano, porque, depois do inverno, os gados não suportariam o percurso da viagem, pela falta de pastagem e mais do que isso, a água que, depois do inverno, escasseava consideravelmente. E para regularizar a operação, os especuladores  dos bois do Piauí, só partiam com a manifestação do inverno, nos nossos sertões. Assim, sempre a partida de lá era em fevereiro...;” mais adiante continua:  “... quando a barra vem mostrando os seus primeiros raios, os condutores alertam os tangerinos e seguem a juntar o gado(...) dividido os lotes até 150 bois(...) que seguem à estrada, até a dormida seguinte.  E com essa organização diária, vencem-se as distâncias.”  

           
 Zuza Grgônio foi um desses boiadeiros, cuja atividade foi herdada do pai, o sertanejo Gorgônio Paes de Bulhões e também do avô, o lendário Cosme Pereira da Costa.

            Era muito comum haver sociedade entre eles, especialmente quando se tratava de parentes. Uma maneira de baixar os custos da viagem. De uma dessas sociedades, foram colhidas as informações que se seguem: a sociedade foi constituída entre Zuza Gorgônio, seu irmão Capitão Janúncio da Fazenda Pedreiras e o genro deste de nome Abdon Odilon da Nóbrega.

Foram trazidas 858 cabeças, com um custo médio de compra de 21$700 réis, 3 burros mulos, comprado em média de 87$000 réis, 5 cavalos, comprado em média de 44$350 réis.

 O adiantamento para viagem foi de 1.130$000 (um conto e cento e trinta mil réis).

Foram gastos com alimentos e impostos (Piauí e Ceará), aluguéis e arrendamentos de currais e cercados, 3.056$878 (três contos cinqüenta e seis mil oitocentos e setenta e oito réis); com prestação de serviços a cavaleiros e tangerinos, 891$460 réis.

Nessa viagem, a sociedade investiu cerca de 24.324$830, ou seja, vinte e quatro contos, trezentos e vinte quatro mil, oitocentos e trinta réis, em moedas do império, incluindo uma rede de dormir.


Empregaram 28 tangerinos, a $300 réis por dia “boiado”, 4 cavaleiros, a 1$000 réis  de diária, todos do Piauí, alem, do pessoal do Seridó, composto de 3 cavaleiros, por parte de Zuza Gorgônio e 6 da parte do Capitão Janúncio.

 A viagem de volta, tangendo a boiada, durou cerca de 43 dias de caminhada. 
Esse mesmo gado, já no caminho de volta, vinha sendo vendido à base de 32$000 a 34$000 por cabeça.


 As anotações desse balanço foram feitas no dia 18 de maio de 1888, quando realizavam o apurado da viagem.

   Zuza Gorgônio, dificilmente perdia uma viagem dessas ao Piauí, que tinha o sabor de aventura e dava bons resultados financeiros. Só deixou de fazê-las quando o peso dos anos não mais permitia a sua presença. Seu filho mais velho, de nome Basílio, começou a substituí-lo.

O boiadeiro Artéfio Bezerra da Cunha, de Serra Negra, cujas viagens ao Piauí deram-se até 1934, escreveu um belo livro sobre essa atividade comercial, com o título MEMÓRIAS DE UM SERTANEJO,  Editora Pongetti- Rio de Janeiro- 1971, cuja leitura é recomendada para os interessados nesse assunto.    

TIMBAÚBA - V

V - A CRIAÇÃO



ILUSTRAÇÃO DORIAN GRAY





No ano de 1862, a Casa Grande havia sido construída. A Fazenda desenvolvia grande atividade pastoril.  Em todo o Rio Grande do Norte havia um febril desenvolvimento na criação de gado. 

Naquele ano, “... subiu 2.013, o número de fazendas de criação, produzindo anualmente, em média, 60.000 cabeças (...) e começando a sair para outros estados os afamados queijos do Seridó.(1)

O proprietário Gorgônio Paes de Bulhões realizava freqüentes viagens (...) em companhia do seu pai, comprando gado no Piauí. (2) Essa atividade era muito lucrativa, razão porque foi mantida, por muito tempo, ainda após a sua morte, (1º. maio de 1865) pelo seu filho sucessor, Zuza Gorgônio da Nóbrega.

Zuza acreditava naquele ditado popular, muito conhecido no Seridó:

“Bicho que mija pra trás é que bota  homem pra diante”.

  Por isso mesmo procurou melhorar o seu rebanho, introduzindo uma raça de grande produção leiteira e bom peso, o Suíço Pardo, para substituir o gado “Pé-duro”, de baixo rendimento.

  A Fazenda tornou-se conhecida pela qualidade do seu rebanho e dos queijos de manteiga, os quais eram vendidos nas feiras de Campina Grande e Recife. 

 O gado Suíço fez muito sucesso e ainda hoje é encontrado no Seridó, remanescente daquele rebanho.

Quanto à “miunça”, não se criava cabras, entretanto, o rebanho de ovelhas era expressivo. A criação destinava-se ao consumo interno da Fazenda, onde se abatia um carneiro dia sim dia não.

Os porcos eram criados em função da produção de leite. Havendo mais leite, colocava-se mais porcos na engorda.

Como ração, era usado o soro da coalhada e do queijo, acompanhado de raízes de batata doce e milho em grão. 

As aves eram criadas no terreiro, sem nenhuma atenção especial.  Apenas lhes jogavam um punhado de milho no chão, diariamente, pela manhã. As galinhas e os guinés eram os preferidos da velha Nanú, que sabia muito bem transformar um frango num “capão”, para os dias de festa.

A partir de 1942, quando o velho Zuza faleceu, a Fazenda entrou em declínio, motivado pelos inventários e conseqüente retalhamento: mesmo assim, ainda foi à criação que deu lucro, por muito tempo, aos herdeiros do velho Zuza.

 - A filha mais velha do casal, chamada Theodora Arcanja, era conhecida na intimidade por Nenem;típica mulher sertaneja por  sua força e coragem;nunca casou e, viveu toda a sua vida na Fazenda Timbúba onde administrava os serviços da “Cozinha do Queijo”. 

 Os produtos fabricados ali ela dominava todo o processo de fabricação, usava a marca Z e eram os mais procurados na feira de Caicó.

  No decorrer do ano, dependendo do inverno, ela destemida que era, se deslocava acompanhando a vacaria para lugares diferentes na fazenda, a fim de, melhor aproveitar as pastagens e conseqüentemente reduzir os custos de produção.

  No final do inverno, ela atravessava o rio e ia para o Sítio Goiti, nos fundos das terras da Timbaúba. Lá ficava instalada numa bela casa em cima de uma elevação com uma vista deslumbrante.

 E a vacaria aproveitava bem as pastagens com uma boa bebida no açude, dava a custo zero na produção do leite e aumentava o lucro na venda dos queijos.

TIMBAÚBA - IV



Ilustração de Dorian Gray

IV- A CASA GRANDE

            Assentada no alto – para melhor aproveitar a ventilação e oferecer posição mais vantajosa, quando dos ataques dos cangaceiros – era uma construção sóbria, alpendrada, de duas águas e levantada com madeira, pedra, tijolo e telhas, colhidas na própria fazenda.  Nenhum enfeite transparecia da sua arquitetura, e o seu conforto maior parecia residir no frio das lajes do alpendre, ou na carícia da rede armada nos quartos do sótão. De ferragens grosseiras – chaves que, algumas vezes, mediam um palmo.  Eram muitos, os armadores de rede em madeira de lei.  As janelas de duas bandas quase sempre se fechavam com traves no interior para maior segurança. (1)

            A Casa Grande da Fazenda Timbaúba é um desses belos monumentos do século passado, tão bem fixado por Juvenal Lamartine e que ainda resiste ao tempo e à civilização.  Uma construção de 1856, naquele estilo da época, a que se pode chamar de “Colonial rural do Seridó”.

A mim me parece que esses estilos, praticamente limitado às fronteiras do sertão potiguar, ainda não foi estudado. Já ouvi uma versão que admite a origem em Portugal , transplantado  para Macau (China), de onde sofreu  influências locais, vindo depois para o Seridó. É uma hipótese que  merece ser pesquisada. 

 Por enquanto, o que existe de  certo, são as raízes  desse estilo no barroco  português. O que eu ainda não consegui entender é que tendo sido a colonização do Seridó, feita por portugueses do Norte (Minho e Douro) e algumas das Ilhas, aquele estilo só tem  semelhança com as construções encontradas no Sul, na região do Algarve.  

            De construção muito sólida, paredes largas tem somente duas águas: a cumeeira muito alta, atravessada no meio, com o telhado descendo direto até as biqueiras na frente e atrás. É voltada para o nascente, um hábito seridoense.

  São sete quartos em baixo, dois no sótão, duas salas na frente, um salão, sala de oratório, copa, cozinha, dispensa, latrina, cinco quarto para depósito, alpendre na frente, área murada nos fundos e uma “Casa de Farinha”.

As duas salas da frente, interligadas entre si, têm saídas independentes para o alpendre; os aposentos, por questões de segurança, estão colocados no centro da casa, sem janelas para fora.  O salão, embora localizado bem no interior da casa, tem ligação direta, por um corredor lateral, com a sala da frente.

  A cozinha, comunica-se  com a sala de jantar, através da copa e a sala do oratório.  A área murada é ligada diretamente com a cozinha e com a saleta da escada por portas diferentes.  Dentro dessa área está localizado um quarto de depósito, onde é encontrado o pilão e um pouco mais adiante a latrina que se limita com a parede do muro, com um fosso ultrapassando para o lado de fora. 

Todo o muro que circunda esta área tem uma braça e meia de altura, com a parte cima abaulada, para dificultar qualquer tentativa de escalar. 

Na copa, há um acesso no lado do nascente, por onde entra o abastecimento de água e lenha.  Através dele chega-se ao forno de assar bolo que está do lado de fora, como também o chiqueiro das galinhas e dos porcos.

Os dois quartos do sótão eram pouco usados e de preferência pelas moças da casa.   As instalações sanitárias, que já foram modificadas, eram as mais rústicas que se podia imaginar.  Constava de um fosso coberto por um tablado de madeira de lei, com alguns buracos e tampa de madeira que funcionavam como vasos sanitários, deixando os dejetos cair diretamente no fundo do fosso. 

 O recinto da latrina, as mulheres utilizavam como banheiro, o famoso “banho de cuia”. 

A “Casa de Farinha”, um anexo lá nos fundos, ainda está em perfeito estado de conservação e pronta para uso.

 A velha Nanú a mantinha sempre fechada, só abrindo no período da “desmancha”; fora desse período era um lugar tranqüilo e silencioso, onde as galinhas e os guinés faziam seus ninhos para reprodução. 

            Funcionalmente falando, a “Casa Grande” separa muito bem os homens das mulheres e chega-se à conclusão de que foi planejada visando à segurança delas e das crianças.

  Aos homens, só o salão dois quartos internos ligados a ele, a sala da frente e o alpendre.  Os quartos externos, sendo depósito de selas e arreios, as vezes serviam de dormitório. O resto da casa era domínio das mulheres.

            O madeirame ainda está em perfeito estado de conservação, é todo em madeira de lei (miolo de aroeira). As portas de cedro, com grandes dobradiças e fechaduras de ferro batido, com chaves enorme  que ainda funcionam.

            Do mobiliário original, quase nada mais existe; foi levado pelos herdeiros, como lembrança da família.  Era uma mobília pobre e simples, como o povo que ali habitava.

Bancos coletivos de pau d`arco,  com quatro pés; tamboretes, armação de madeira de lei e o tampo de sola; a imensa mesa  de cumaru, onde eram servidas as refeições; vários baús, forrados de couro enfeitados com tachas de cabeças arredondadas, formando desenhos; alguns armários, para guardar louças, feitos em cumaru.

Não havia guarda roupas; usavam simplesmente em seu lugar os baús. A louça, utensílio, selas, nada mais existe.

  Porém a “Casa Grande” está lá, majestosa, acolhedora e solitária.  No frontispício está gravadas duas datas acompanhadas das iniciais do fundador da  fazenda: Gorgônio Paes de Bulhões.

- GPS 1856 (ano da construção – primeira fase)

- ANO 1862 (conclusão).

Foi para este tipo de casa que o poeta popular fez a seguinte sextilhas:

“Em cima d´uma lombada

Com a frente pro nascente

Alpendre, sótão, escada,

Cancela mão e batente

Eram as casas de fazendas

Com açude bem na frente. ”(2)

(1)  LAMARTINE/Juvenal – “(Velhos costumes do meu Sertão).

(2)  RIACHÃO/Vicente - “O sertão de antigamente” –

                                       Literatura de Cordel – Ed. Independente –

                                       Natal/RN



...............................

TIMBAÚBA III

III - AS BENFEITORIAS



Ilustração de Dorian Gray

 Sendo a propriedade, um “bem de família”, já vinha sendo beneficiada desde o início do Século XIX, pelo seu primeiro proprietário, Gorgônio Paes de Bulhões. Na época, o principal objetivo da Fazenda era a criação; havia mais preocupação em ter bons currais do que residências ou armazéns. Por essa razão é que no ano de 1836, antes de ser iniciada a construção da Casa Grande, só havia ali uma construção de taipa, composta de três quartos pegados, parede e meia, com um alpendre na frente, que serviam precariamente de residência. 

Essa construção foi demolida aí por volta de 1950 e em lugar levantados outros quartos iguais, porém em alvenaria. 

Da mesma época da Casa Grande, é o antigo curral de pau-a-pique, cujas estacas de miolo de aroeira resistiram às intempéries, chegando até aos nossos dias. 

Apesar das sucessivas reformas, ainda restam algumas delas, em condição de uso, compondo a cerca do atual curral, situado no antigo local.

 O início da atividade agrícola foi por volta de 1860; intensificou-se na entrada do século, quando os preços dos produtos agrícolas, especialmente o algodão, dispararam no mercado. Só aí surgiu a necessidade das primeiras cercas em volta dos roçados, pois a criação era solta nos campos abertos. Inicialmente eram de madeira; surgiram depois as cercas de arame farpado ou uma combinação de ambas. 

Dos prédios, existe as casas dos moradores, em alvenaria, algumas caiadas, outras em tijolo aparente.  Os armazéns, situados próximo à Casa Grande, é uma construção do início do século, levantados para abrigar o “Vapor”, cujas máquinas de descaroçar o algodão, ficaram ativas até o ano de 1950.

            Dos açudes, em número de dois, o mais antigo, chamado o “açude velho”, localizado próximo à Casa Grande, tem boa água de beber, porém não dava vazante.  O segundo, localizado lá nos fundos das terras, foi construído com o fim específico de ser “bebida de gado”; tem ótima água e um pequeno canavial atrás da parede.  É rico em peixes de água doce: traíra, Curimatã, Piau e outros da região.

 As benfeitorias dessa propriedade são uma mistura de estilos, onde se evidencia a evolução do sistema de viver da época, apesar dos hábitos conservadores adotados por aquela gente.

No início todas as benfeitorias se destinavam ao desenvolvimento da criação.  Foi necessário uma grande crise mundial envolvendo principalmente os Estados Unidos para se desenvolver nos aluviões do  Seridó a lavoura algodoeira, plantando a variedade  Mocó de fibra longa.

 Foi um período relativamente curto e no auge da produção, ela tornou-se tão lucrativa quanto era a criação. Daí ter surgido em muitas fazendas uma pequena indústria constituída de máquinas para descaroçar o algodão acionada por um “locomóvel” tocado a lenha que acionava tudo. A lã do algodão alcançava bons preços no mercado e aumentava os lucros dos agricultores.

O “descaroçador de algodão” da Fazenda Timbaúba, instalado num prédio para abrigar todas as máquinas, a prensa, as áreas destinada ao armazenamento do algodão em caroço e depois a lã já enfardada era um prédio bastante amplo localizado bem próximo a Casa Grande.  Toda essa estrutura com os equipamentos continuam lá, intactos e em condições de funcionamento. São peças prontas para ir para um museu.

Todo esse equipamento estrutural de descaroçar o algodão funcionava só dois meses por ano.  Setembro e Outubro. Era trabalho para entressafra do pessoal da fazenda e ocupava pelo menos dez pessoas, servidores da própria fazenda. A lã produzida ali era transportada até Jardim do Seridó, pela tropa de burros e negociada com a firma do Coronel João Medeiros cujo pagamento era feito uma parte em dinheiro vivo e outra parte em torta de caroço de algodão para ração das vacas em lactação.

A distribuição do pessoal começava pelo foguista da caldeira, esse postos era reservado a Pacheco pela sua condição física e  pelos  conhecimentos de mecânica. Nas máquinas de limpar e descaroçar o algodão era reservado para Chico Davi, ele próprio recrutava um auxiliar, os prenseiros eram dois criolos irmãos, avantajados, cujos nomes fugiram da minha mente, o tropeiro para transportar o algodão, depois de beneficiado para Jardim do Seridó era Manoel Libâneo, Murixaba para coordenar a dinâmica dentro do descaroçador e mais três auxiliares recrutados no momento do início das atividades.  Os serviços iniciavam diariamente às 07 da manhã indo até as 17 horas, com parada para as refeições que eram feitas na própria Casa Grande. Essas instalações funcionavam somente uma vez por ano, entre setembro e outubro, dependendo do andamento da safra algodoeira e raramente aparecia um pequeno produtor querendo beneficiar sua própria safra, para esses, era preferível vender o algodão em caroço.        

Texto extraído do livro "Timbaúba-Uma fazenda no sec. XIX"-Nossaeditora Ltda.-Natal-RN-1984



TIMABÚBA II

II – O CHÃO

Ilustração de Dorian Gray

Um dos mais importantes caminhos d’água da bacia hidrográfica da região do Seridó é o rio Barra Nova, o qual já se chamou também Quipauá, e a velha Nanú, minha avó, teimava em chamá-lo rio do Espírito Santo, antigo nome do atual município de Ouro Branco, banhado pelo aludido rio.

          A Fazenda Timbaúba está localizada na ribeira desse rio, em pleno coração do Seridó, e suas terras têm características próprias da citada região: chão duro, ondulado, pedregoso e cortado por um fertilíssimo vale. 

Na *chã dos altos (*terreno plano no alto de um morro) tem uma finíssima camada de solo agrícola, o qual, é interrompido nas quebradas pelo afloramento do subsolo constituído de uma rocha fragmentada e escura  que o sertanejo chama de “pedra mole”.

A cobertura vegetal é formada principalmente de Jurema (1), Pereiro(2), Caatingueira(3), Xique-Xique(4), Faveleira(5) e outras xerófilas. 

Nos lugares onde a ocorrência de pedras é maior, o solo torna-se próprio para a cultura do algodão Mocó pela sua riqueza em sais minerais.

   Ali também vegeta espontaneamente o capim Panasco(6), a grande forragem nativa daquele sertão, o qual muito concorreu para a implantação das fazendas de criar do Século XVIII e também para o sabor afamado da carne de sol do Seridó.

É uma forragem de grande valor nutritivo que nos anos bons de inverno chega a atingir meia braça de altura; modifica totalmente a paisagem sertaneja durante o período das chuvas, ou logo após, quando a caatinga então se transforma num lençol verde, semelhante a um trigal, que na entrada do verão vai amarelando e adquirindo a coloração dos cabelos  dos meninos seridoenses.

            Nas terras altas e onduladas, formam-se córregos, adornados por velames e pinhão, que levam suas águas entre pedras roladas e lajeiros, para os riachos e conseqüentemente ao rio, cujo vale tem um riquíssimo aluvião, onde está concentrada a atividade agrícola da Fazenda. 

            A riqueza mineral é conhecida; tem ótima argila, muito usada em cerâmica. Há ocorrência de pedra calcária, minério de ferro, berilo e outros minerais.

            O sertanejo daquela região é demais apegado à terra e se preocupa em aproveitá-la totalmente, vivendo, porém, na dependência  das chuvas.

            Foi nesse ambiente de natureza agressiva, que Gorgônio Paes de Bulhões implantou a Fazenda Timbaúba, na metade do século passado, deixando as suas marcas até os dias de hoje. 

(1) Mimosa acutispula Benth (Mimosa  nigra Hub).

(2) Aspidosperma  pirifolium Martt, da família das Rosáseas.

(3) Caesalpinia  Bracteosa Tul.

(4) Cereus Gounellei k Schum.

(5) Onidoscolos phyllacanthus Pax & Ooff (Jatropoha phillacanta Mart.).

)6)  Aristidia setifolia H.B.K. (Aristidia arenaria  Tim).   

- A maior parte das terras da Fazenda Timbaúba é constituída de um chão piçarrento, salvo os aluviões no vale do rio ou dos riachos maiores.  Por conta dessa realidade, as pessoas, para poder caminhar nos arredores, são obrigadas a estar constantemente com os pés protegidos.

 O próprio velho Zuza confeccionava “apragatas” de couro cru para os netos em férias; momentos divertidos acompanhar o avô medindo os pés de cada um e transformar artesanalmente uma “garra” de couro cru em uma rústica sandália para o nosso uso, enquanto estivéssemos por lá.

Essa veia artesanal herdada do velho Zuza apareceu no neto Zola.

Ele era bem desenvolvido nas artes de transformar o couro em arreios, cabrestos, alpercatas que dispensava contratar um especialista para essas funções.  
O nosso primo Zola só tinha um defeito: não se contava com ele nas noites de escuro. Tinha verdadeiro pavor de alma do outro mundo e contam-se alguns casos dele relacionado ao assunto.

O primo Zola, além de um bom artesão carregava um nome muito difícil de ele justificar: Shakespeare da Nóbrega Zola.

 Quando alguém o perguntava sobre o nome, respondia filosoficamente falando: “Foram uns gajos que viveram, lá pras bandas da Europa, há muito tempo atrás...” e ficava por aí.

Há pessoas que passam pelas nossas vidas e deixam um rastro só de boas lembranças pela sua ingenuidade,simplicidade e alegria,Zola foi uma dessas figuras.

Texto extraído do livro "TIMBAÚBA-Uma fazenda do século XIX " -Nossaeditora Ltda-Natal-RN-novembro de 1984.